İngiltere’nin güneyindeki Wight Adası sınırlarında gün ışığına çıkan ve uzun yıllar boyunca bir müze çekmecesinde fark edilmeden bekleyen bir kafatası parçası, bilim dünyasında dikkat çekici bir bulgunun temelini oluşturdu. Asırlardır göz ardı edilen bu kalıntının ayrıntılı biçimde tetkik edilmesi neticesinde, uzmanlar yeni bir etçil dinozor türünü literatüre ekledi. Gerçekleştirilen resmi bilimsel araştırma, paleontoloji alanında Avrupa’nın paleontolojik zenginliğine dair taze ipuçları sağlıyor.
Invictibellatrix amberina: Yeni Bir Tür Tanımlandı
Araştırmacıların yürüttüğü çalışmalar sonucunda sınıflandırılan yeni canlıya Invictibellatrix amberina adı verildi. Latince kökenli bu isimlendirme, yenilmez kadın savaşçı anlamına geliyor. Erken Kretase (yaklaşık 120 milyon yıl öncesini kapsayan jeolojik dönem) döneminde yaşayan bu etçil dinozor, burun ucundan kuyruğuna dek 3-4 metre uzunluğa sahipti. Canlının ayakta durduğundaki yüksekliği ise yaklaşık 1,5 metre olarak hesaplandı. Avlanmada büyük avantaj sağlayan uzun ve kıvrık pençeleri 20 santimetreye kadar ulaşıyordu.
Fosilin iç yapısının detaylı şekilde haritalandırılması için yüksek çözünürlüklü bilgisayarlı tomografi (CT, fosillerin iç yapısını incelemede kullanılan yüksek çözünürlüklü tarama yöntemi) taramaları ile üç boyutlu dijital modellerden istifade edildi. Bu ileri teknoloji tarama yöntemleri, iskelet kalıntılarının iç anatomisinin zarar görmeden en ince detayına kadar incelenmesine imkân tanıdı ve uzmanların canlı hakkında bugüne kadar bilinmeyen fiziksel özelliklere ulaşmasını sağladı.
Avrupa’da İlk Kesin Megaraptor Kaydı
Ortaya çıkarılan bu yeni tür, uzun ve kıvrık pençelere sahip etçil dinozor grubu olan megaraptorlar (uzun ve kıvrık pençelere sahip etçil dinozor grubu) açısından da önemli bir ilki temsil ediyor. Daha önce coğrafi olarak çoğunlukla Asya ve Güney Yarımküre’deki fosillerle bilinen megaraptorlar, bu bulguyla birlikte ilk kez Avrupa’da kesin olarak kayda geçti. Buna karşın elde edilen tek bir fosil, bu canlıların kıtaya hangi güzergâh üzerinden ulaştığını açıklamaya yetmiyor; bu nedenle bilim insanları göç yolları konusundaki gizemini koruyan sorulara yanıt aramayı sürdürüyor.
Araştırmacı Cassius Morrison, yürüttükleri çalışmanın ardından yaptığı açıklamada, Invictibellatrix amberina’nın insanlarla aynı zaman diliminde yaşaması durumunda T-Rex’ten bile daha büyük bir tehlike yaratabileceğini dile getirdi. Morrison, bir insanın bu dinozor için son derece uygun bir av hedefi olabileceğinin altını çizdi. Uzmanlar, fosilin müze deposunda geçirdiği bir asırlık sürenin ardından bilim dünyasına kazandırılmasının, koleksiyonlarda hâlâ gün yüzü bekleyen pek çok sır olabileceğini gösterdiğini ifade ediyor.
